La Tijaniyya trouve son origine vers 1781 lorsque Cheikh Ahmed At-Tijani, à 46 ans, lors d’une retraite spirituelle à Boussemghoun (Algérie), a eu une vision. En l’état de veille, le Prophète Mohamad lui ordonne d’abandonner toutes ses affiliations précédentes. Son ordre prend rapidement une expansion importante sur la région, ce qui provoque l’inquiétude des autorités du royaume d‘Alger. Il prépara donc son exil vers le Royaume de Maroc suite aux inquiétudes du Dey d’Alger. Le 22 juillet 1799 (18 Safar 1214 de l’Hégire), Ahmed reçoit le statut de Pôle caché. Mais c’est du Maroc, à Fez précisément, où il s’installa définitivement et mourut.
Sa doctrine de base, est consignée dans un ouvrage intitulé «Jawâhir al-maani» ou «Les Perles des Sens». Cet ordre allait se déployer et atteindre le reste des pays du Maghreb et surtout l’Afrique subsaharienne à travers la Mauritanie et le Sénégal pour jouer les grands rôles. Au Sénégal, la Tijaniyya se propagea grâce à l’action et les connections réussies par El Hadj Omar Foutiyou Tall (1764 et 1864). Lors du pèlerinage qu’il a effectué à la Mecque en 1827, le vénéré Cheikhou Omar avait fait la connaissance de Cheikh Muhammed El Ghali, un des disciples directs du fondateur de la Tijaniyya qui, impressionné par les qualités intellectuelles, morales et spirituelles du Sénégalais, l’initia à la doctrine tijane, avec pour mission de diffuser celle-ci en Afrique au Sud du Sahara.
