Léopold Sédar Senghor et Mamadou Dia sont deux grandes igures de l’histoire du Sénégal. Nés tous les deux à l’aube du xxe siècle, sujets d’excellence de l’enseignement français, le premier, après des études littéraires en Sorbonne réussit le concours d’agrégation de grammaire en 1935 et conçut une œuvre poétique, le second issu de la prestigieuse École Normale William Ponty fut un instituteur brillant et exigeant, Ces deux Métis culturels militèrent pour la Civilisation de l’Universel. Liés par une profonde amitié forgée lors de leurs combats politiques après 1945, on pourrait les considérer comme les pères du Sénégal indépendant puisque Léopold Sédar Senghor fut le premier Président de la jeune République du Sénégal et Mamadou Dia, le président du Conseil du gouvernement sénégalais. La crise de régime de décembre 1962, deux ans à peine après l’accession de leur pays à l’indépendance et apparaître leurs divergences politiques. Elle provoqua la rupture de leur amitié. Mamadou Dia, accusé d’avoir tenté un coup d’Etat fut jugé et condamné en 1963 à une peine de prison à perpétuité subie dans des conditions difficiles. Après douze ans de captivité, la liberté lui fut rendue. D’une grande intégrité, il pardonna et se réconcilia avec son ancien ami. Ces pages relatent les parcours de ces deux éminents hommes d’État. Elles s’adressent à ceux qui en ont été les témoins, mais surtout aux jeunes générations qui ne les ont pas connus. L’histoire en effet a pour mérite de ranimer le passé que nul ne l’oublie. Puisse cette leçon d’histoire sénégalaise atteindre cet objectif. Christian Roche l’auteur de cet ouvrage de 222 pages a servi au Sénégal pendant de longues années en qualité de professeur d’histoire, de proviseur, et de conseiller technique du Ministre de l’Education nationale. Il a écrit une dizaine d’ouvrages consacrés à l’histoire de l’Afrique francophone, du Sénégal en particulier. Il collabore actuellement au projet de l’Histoire générale du Sénégal présidé par le Professeur Iba der Thiam.
