Au programme de ces Jeux paralympiques, plus de 4 000 athlètes sont répartis dans 23 sports différents et 528 épreuves. A noter que tous les athlètes russes ont été suspendus pour cette Olympiade, eu égard au scandale de dopage qui a égratigné les instances sportives du pays. Le programme de ces Jeux paralympiques est quelque peu différent des Jeux olympiques. Pour s’adapter aux divers handicaps des athlètes, les sports ont été modifiés. Par exemple, le basket se pratique en fauteuil tout comme le tir ou le tir à l’arc. Certains sports ont même été créés comme le goalball (handball modifié) ou le boccia, créé à partir des règles de la pétanque. Au programme de ces Jeux paralympiques, trois nouveaux sports font leur apparition : le canoë, la para triathlon et l’aviron.
Les Jeux paralympiques regroupent, dans le sillage des Jeux olympiques ayant pris fin le 21 août dernier, des athlètes vivant avec un handicap. Ils seront 4 300 athlètes en provenance de 159 pays à prendre part aux Jeux de Rio qui prennent fin le 18 septembre prochain.
L’Afrique bien présente !
Avec 315 sportifs issus de quarante-un pays, l’Afrique aligne le plus grand contingent de son histoire aux Jeux paralympiques dont les joutes ont démarré jeudi à Rio de Janeiro.
L’Algérie est le pays le plus représenté avec 62 athlètes. Elle devance dans l’ordre l’Egypte (45), l’Afrique du Sud (43), la Tunisie (31), le Maroc (24), le Nigeria (23), le Rwanda (13), le Kenya et la Namibie (9), la Côte d’Ivoire, l’Ethiopie et le Zimbabwe (5), le Sénégal ( 2 ). En tout, 43 délégations africaines sont annoncées, même si Djibouti et le Soudan du Sud n’ont aucun sportif inscrit aux épreuves.
Jusque-là, la plus forte représentation africaine aux Jeux paralympiques remonte à ceux de Londres en 2012 avec 306 athlètes venus de 39 pays. Ils avaient remporté 112 médailles dont 38 en or.
Des chances pour le Sénégal ?
Pour les représentants du Sénégal, Il s’agit de la spécialiste du lancer de javelot et du poids Ndack Diop, qui a bénéficié d’une wild card (invitation) en raison de ses bonnes performances aux Jeux africains de Brazzaville (Congo) de l’année dernière, et de Youssoupha Diouf.
Ce dernier, établi en Italie et spécialiste du lancer de javelot, a obtenu sa qualification sur le terrain. Ce qui constitue une première pour un athlète paralympique sénégalais.
Médaillé d’or aux Jeux africains de Brazzaville, recordman d’Afrique et 4ème mondial, Diouf constitue une véritable chance de médaille dans la catégorie F57 en lancer de javelot.
Tableau des médailles : le classement des pays
Le classement de ces Jeux paralympiques 2016 est pour le moment nettement dominé par la Chine qui compte déjà 20 médailles dont 7 en or ! Elle devance largement la Grande-Bretagne, l’Ouzbékistan et les Etats-Unis. La France, avec une seule médaille, est pour le moment 16e, la place qu’elle avait atteint à la fin des Jeux en 2012.
| Place | Nation | Or | Argent | Bronze | Total |
| 1 | Chine | 7 | 9 | 4 | 21 |
| 2 | Grande-Bretagne | 6 | 4 | 4 | 14 |
| 3 | Ouzbékistan | 3 | 2 | 3 | 8 |
| 4 | Brésil | 3 | 1 | 1 | 5 |
| 5 | Etats-Unis | 2 | 4 | 2 | 8 |
| 6 | Grèce | 2 | 0 | 1 | 3 |
| 7 | Corée du Sud | 2 | 0 | 1 | 3 |
| 8 | France | 2 | 0 | 0 | 2 |
| 9 | Pays-Bas | 1 | 4 | 6 | 11 |
| 10 | Allemagne | 1 | 3 | 0 | 4 |
