Les espoirs étaient grands, mais la réalité a été amère pour le Maroc à la Coupe d’Afrique des Nations 2023. Demi-finaliste de la dernière Coupe du Monde, l’équipe nationale des « Lions de l’Atlas » a subi une élimination prématurée en huitièmes de finale, ce mardi, face à l’Afrique du Sud, sur un score de 0-2.
Le coup fatal a été porté par l’équipe sud-africaine grâce à un but d’Evidence Makgopa, mettant ainsi fin aux rêves marocains de briller sur la scène africaine. Malgré les efforts de l’équipe marocaine, qui a terminé le match à 10 après une expulsion, la tentative de remontée a été anéantie par le penalty manqué par Achraf Hakimi à la 84e minute.
Cette élimination constitue une surprise de plus dans cette compétition, après les sorties prématurées de l’Égypte et du Sénégal. Le Maroc, annoncé comme l’un des favoris de la CAN 2023, rejoint ainsi la liste des équipes favorites à quitter la compétition plus tôt que prévu.
L’Afrique du Sud, quant à elle, a réussi à imposer sa force et sa détermination, se qualifiant ainsi pour les quarts de finale où elle affrontera le Cap-Vert le samedi 3 février 2023. Les Bafana Bafana ont montré un jeu solide et ont mérité leur place grâce aux buts de Makgopa et Mokoena.
Le Maroc, handicapé par les blessures de Boufal et Ziyech, a également souffert de son incapacité à reproduire la performance de la phase de poules. Malgré quelques initiatives d’Hakimi, la première période du match s’est soldée par un 0-0, illustrant la bataille tactique intense entre les deux équipes.
Les supporters marocains auront des regrets en pensant à ce penalty manqué crucial et à la difficulté rencontrée par leur équipe pour prendre le dessus sur des Bafana Bafana bien organisés. Une élimination prématurée qui laisse un goût amer aux Lions de l’Atlas, les forçant à faire leurs adieux à la CAN 2023 plus tôt que prévu.
