Lors d’une réunion du parlement de la CEDEAO à Freetown, la capitale de la Sierra Leone, l’honorable Veronica Kadie Sesay, chef de la délégation de la Sierra Leone auprès de l’institution sous régionale, a mis en lumière les défis majeurs posés par l’exploitation minière illicite en Afrique de l’Ouest. Dans son discours de bienvenue, elle a souligné les conséquences graves de cette pratique sur la croissance économique, la mobilisation des revenus, la gestion de l’environnement, ainsi que sur la sécurité et la sûreté des résidents de la région.
Madame Sesay a exprimé sa gratitude envers les dirigeants africains présents à la réunion, notamment le Président de la Sierra Leone, Rtd. Brick. Julius Maada Bio, le Président de la Gambie, Adama Barrow, et d’autres personnalités de la CEDEAO. Elle a également remercié le Parlement de la CEDEAO, en particulier le Président du Parlement de la CEDEAO, Hon. Dr Tunis, pour avoir choisi Freetown comme lieu de cette rencontre historique.
Faisant référence au thème du séminaire de cette année, Madame Sesay a attiré l’attention sur la montée inquiétante de l’exploitation minière illicite dans la région ouest-africaine, un défi majeur touchant divers aspects de la vie quotidienne. Elle a déploré la collusion entre les mineurs illégaux et la population locale, qui utilisent des méthodes dangereuses, sapant ainsi les politiques gouvernementales en place.
« Les mineurs de Rouge sont de connivence avec la population locale et se livrent à l’extraction illicite de nos gisements minéraux en utilisant des méthodes très grossières et dangereuses, sapant ainsi les politiques gouvernementales », a déclaré l’honorable Sesay.
Elle a souligné que les impacts négatifs ne se limitent pas seulement à la perte de revenus, mais englobent également la dégradation de l’environnement, exposant les résidents à des risques pour la santé et entravant d’autres activités de subsistance. La déforestation, l’érosion des sols, la pollution de l’eau, les inondations et la réduction des opportunités agricoles sont autant de conséquences néfastes de l’exploitation minière non réglementée.
L’honorable Veronica Kadie Sesay a conclu son discours en appelant à une action concertée au niveau régional, exhortant les pays voisins à renforcer leurs liens et à effectuer des visites mutuelles pour contrer ce fléau. La question de l’exploitation minière illicite est désormais au cœur des préoccupations des dirigeants ouest-africains, soulignant l’urgence de trouver des solutions durables pour préserver les richesses naturelles de la région.
