New Delhi – Au moins 79 personnes ont péri dans la nuit de samedi à dimanche dans un incendie dans un temple du sud-ouest de l’Inde, où la foule était massée pour assister à un feu d’artifice. Plus de 250 autres ont également été blessées dans cette catastrophe vraisemblablement provoquée par l’explosion non contrôlée d’engins pyrotechniques dans le temple hindou de Puttingal Devi dans la ville côtière de Paravur, dans le Kerala, lors de ces célébrations liées au Nouvel An hindou. « On m’a informé que 79 personnes étaient décédées », a déclaré à la chaîne NDTV Oommen Chandy, chef de l’exécutif de cet Etat du sud de l’Inde. Un précédent bilan faisait état de 50 morts. Pompiers et policiers ont été à pied d’oeuvre une partie de la nuit pour combattre les flammes dans ce temple situé dans le district de Kollam et porter secours aux victimes. Des images diffusées à la télévision ont montré une série de grosses explosions et des panaches de fumée, ainsi que des blessés arrivant dans les hôpitaux locaux. L’incendie a débuté après 03H00 du matin (21H30 GMT samedi).
