Le manager de Newcastle, Rafael Benitez, a rendu hommage sur le site du club anglais à son ancien joueur, rappelant qu’il avait grandi dans une extrême pauvreté et avait possédé sa première paire de chaussures à l’âge de 15 ans.
« Depuis le temps que je le connais, je n’ai eu qu’à me féliciter de son professionnalisme, il a toujours été investi et surtout, c’était un chouette gars », a-t-il confié. Sur Twitter, les messages se sont multipliés. La star Didier Drogba a ainsi écrit « Pas de mots » avec des icônes de tristesse alors que le milieu de Manchester City Yaya Touré a lui dit: « Mon frère Cheick. Je n’arrive pas à croire que tu es parti. Jamais je ne t’oublierai ». « Que Dieu veille sur toi ! Les mots me manquent pour décrire toute ma tristesse..Je suis vraiment dévasté. We will all miss you ! » a tweeté son ancien coéquipier à Newcastle Yohan Cabaye. « Que de tristesse » a de son côté commenté le président de l’Assemblée Nationale de la Côte d’ivoire Guillaume Soro . L’ancien international ivoirien Basile Aka Kouamé, vainqueur de la CAN 1992 et actuel entraîneur de l’Africa Sport s’est quant à lui déclaré « bouleversé » . « C’est une perte pour le football ivoirien. C’était une sorte de Gattuso (milieu international italien champion du monde 2006 connu pour sa fougue). Il avait une grosse débauche d’énergie, un tempérament de gagneur, il ne trichait pas, il donnait tout sur le terrain… », a commenté Aka Kouamé.
